18世紀70年代，在美國南方的農場裡生活著一個漂亮的黑人女孩，她的名字是賽莉·海明斯，她身為奴隸，卻氣質不凡。賽莉和黑人男孩亨瑞青梅竹馬，準備嫁給他。但她突然得到任務，頂替剛生了孩子的姐姐送主人的女兒莫麗到法國巴黎找她的父親——當時的美國駐法大使托馬斯·傑斐遜。因為法國沒有奴隸制，因此她在法國就是自由人的身份了。母親督促她到法國去，賽莉也因此認識了她的主人托馬斯·傑斐遜。 在法國，賽莉和小姐一同學法語，學習禮儀，在社交場合，她穿著主人給她做的新衣服出場。楚楚動人、溫文爾雅的賽莉吸引了傑斐遜。1788年，賽莉目睹了法國窮人的困苦，還接濟了一個工人運動的首領。到了1789年，法國革命開始了，傑斐遜為了家人安全準備把所有人都帶回美國，但不願失去自由的賽莉和哥哥詹姆斯不願離開，傑斐遜答應給他們自由人的身份。而此時的賽莉已經懷有了傑斐遜的骨肉。 返回美國，賽莉...